САМЫЙ БОЛЬШОЙ ЛЕНТЯЙ. Часть 2
Все это царь видел.
Сначала он было рассердился, что простые крестьяне оказались ленивее его самого. Но потом стал даже гордиться ими и решил, что всему царству от них немалая слава ни у какого другого царя нет таких ленивых подданных. И наконец решил самого большого лентяя сделать своим первым советником.
Да вот беда — как узнаешь, кто из них самый ленивый, когда все трое только и делают, что спят да лежат!
Закрылся царь в своей опочивальне, лег на пуховую перину и стал думать, как решить такую трудную задачу. Думал он девяносто девять дней и девяносто девять ночей, да ничего другого не придумал, кроме как попросить чужого совета — самому ему и сто лет с этой задачей не справиться!
Помог царю один придворный. Он дал такой совет:
— Велите поджечь домик, государь! Кто из лентяев выбежит последним, тот и есть самый ленивый из всех троих.
Совет царю понравился, и он в тот же день решил его исполнить.
Слуги натащили соломы. Обложили со всех сторон домик лентяев и подожгли. Домик тут же вспыхнул, как лучина. Столбом взвилось пламя. Зловеще затрещали тонкие стены. Языки огня шипели, как лютые змеи. Мыши и крысы бросились наружу. Только лодыри ни с места.
Когда пламя подползло к самым ногам лежебок, один из них пошевелился и чуть слышно пробормотал:
— Братья, что-то страшно становится, бежим, что ли! Другой отозвался:
— Бежать — больно трудное дело. Никуда не пойду. А третий чуть приоткрыл один глаз, глянул на братьев
и с трудом выговорил:
— Ну, что за люди! И не лень вам болтать! И опять уснул.
Услышал это царь и хлопнул в ладоши:
— Теперь я знаю, кто самый большой лентяй! Слуги, скорее выносите его на улицу!
Но было уже поздно. Пока царь выговорил эти слова, домик рухнул и похоронил всех трех лентяев.
